Ein Plasmidvektor ist ein kleines DNA-Molekül innerhalb einer Zelle, das physisch von einer chromosomalen DNA getrennt ist und sich unabhängig replizieren kann. Am häufigsten kommen sie in Bakterien als kleine, kreisförmige, doppelsträngige DNA-Moleküle vor. Plasmide gelten als Replikons, eine DNA-Einheit, die sich in einem geeigneten Wirt autonom replizieren kann.