Der Beruf befasst sich mit der Vorbeugung und Behandlung von Erkrankungen der Mundhöhle, einschließlich Erkrankungen der Zähne und der Stützstrukturen sowie Erkrankungen der Weichteile des Mundes. Zur Zahnheilkunde gehört auch die Behandlung und Korrektur von Kieferfehlstellungen, Zahnfehlstellungen und angeborenen Anomalien der Mundhöhle wie z. B. Gaumenspalten. Neben der Allgemeinmedizin umfasst die Zahnheilkunde viele Fachgebiete und Subspezialitäten, darunter Kieferorthopädie und Zahnorthopädie, Kinderzahnheilkunde, Parodontologie, Prothetik, Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie, Mund-, Kiefer- und Gesichtspathologie, Endodontie, öffentliche Zahnheilkunde sowie Mund-, Kiefer- und Gesichtsradiologie.